Невеста Христова

Святая Екатерина (до крещения Доротея) родилась в Александрии (Египет) во второй половине III века. Она была царского рода и получила прекрасное образование - изучала философию, риторику, математику, поэзию, музыку, астрономию, медицину и была известна своей невероятной красотой и премудростью. Многие богатые и знатные женихи добивались её руки, но она говорила своим родным: «Выйду замуж лишь за того, кто превзойдёт меня в учёности и красоте». Мать Екатерины, тайная христианка, привела дочь к старцу-монаху, который сказал: «Я знаю такого юношу». Он открыл Екатерине истинную красоту и радость христианства, и святая всем сердцем уверовала во Спасителя. Однажды в сонном видении ей явился Сам Иисус Христос и вручил перстень, с которым она никогда не расставалась, считая себя Невестой Христовой.
За отказ отречься от христианства и поклониться языческим богам император предал её на казнь после страшных мучений.
Легенда рассказывает, что пять веков спустя одному монаху было видение, что нетленные останки - глава и левая рука святой Екатерины, принесённые ангелами, покоятся на вершине самой высокой горы на Синайском полуострове. Монахи перенесли мощи, опознав их по знаменитому кольцу на руке, в свой монастырь. Он известен теперь как монастырь святой Екатерины у подножия горы Синай. Это библейская гора Хорив, где Моисей получил от Бога 10 заповедей. В этом монастыре и хранятся теперь две драгоценные реликвии - глава Великомученицы и её левая рука. В своё время Пётр I пожертвовал для них «среброкованную» раку. Святую главу Невесты Христовой покрывает ныне золотой венец, а на пальце - кольцо в память таинственного обручения святой Екатерины с Небесным женихом. Ежедневно эти святыни выносят из алтаря для поклонения паломникам и каждому вручается кольцо с монограммой АК - AГIА AIKATERINA (святая Екатерина), копия того самого кольца, которое получила Святая от Самого Христа. Великомученица Екатерина (по-гречески «всегда чистая») на иконах изображается обычно в короне, в царском одеянии, с орудиями её мучений - колесом и мечом. На Западе она считается покровительницей учащегося юношества, особенно занимающихся философией.